En France où la proportion de patients de plus de 65ans, en insuffisance rénale chronique terminale traitée, était de 61,6 % fin 2012, l’âge reste une barrière importante à l’accès à la liste nationale d’attente donc à la greffe rénale. Les données du rapport 2012 du registre REIN et du rapport médical et scientifique 2013 de l’Agence de la biomédecine nous montrent que l’espérance de vie des greffés âgés est supérieure à celle des dialysés restant inscrit sur liste d’attente et que la survie des greffons, après censure des décès est similaire à celle des sujets plus jeunes. La qualité de vie des greffés français est certes inférieure à celle de la population générale mais cette différence s’estompe avec l’âge et à tout âge, elle est supérieure à celle des patients dialysés. Ces résultats sont discutés à la lumière des données internationales. En conclusion, les patients âgés ne doivent pas être écartés de la transplantation rénale du seul fait de leur âge. Le processus d’évaluation en vue de greffe et d’inscription sur la liste d’attente mérite la même attention que l’allocation des greffons et devrait faire l’objet de recommandations. Une fois inscrits sur la liste d’attente, les patients âgés doivent être greffés rapidement, le plus souvent avec un rein (ou 2) de donneurs à critères élargis et la possibilité d’une greffe avec donneur vivant doit être évoquée permettant alors une greffe rapide, voire préemptive et une réduction significative du risque de décès précoce.

In France, even though 61.6 % of people aged 65 and over (2012 estimate) require treatment for end-stage renal failure, age remains an important barrier preventing access to the national transplantation waiting list. Data from the 2012 REIN registry report and from the 2013 Biomedicine Agency medical and scientific report show that life expectancy in older graft recipients is higher than their dialysed counterparts on the waiting list, and that, after censuring for death, graft survival is similar to that in the younger population. Quality of life in graft recipients is plainly less satisfactory than in the general population, but the difference fades out with age, and, at any age, is better than in the dialysis population. Considering these findings in light of international data leads to a clear conclusion: older patients should not be barred from kidney transplantation simply because of their age. The process determining eligibility for enrollment on the waiting list deserves just as much attention as the process determining graft allocation. Guidelines are needed. Older patients on the waiting list should be transplanted rapidly, most often with one (or two) kidney(s) coming from extended criteria donors. The possibility of a living donor organ should also be examined to accelerate the transplantation process. It could even be preemptive to significantly reduce the risk of premature death.